SAMARINDA – Keberhasilan Kutai Timur merebut medali emas perdana di babak kualifikasi cabang olahraga Woodball Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Kalimantan Timur menjadi bukti nyata hasil pembinaan berkelanjutan yang dilakukan di tingkat daerah. Adalah Nelzen, atlet muda dari SMP Negeri 2 Kongbeng, yang tampil gemilang dan mempersembahkan kemenangan membanggakan di nomor Fairway, setelah menundukkan lawannya asal Kutai Kartanegara, Fajar, dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Palaran, Samarinda, 6–9 November 2025.
Laga final berlangsung dramatis. Meski sempat tertinggal 0-2 di awal, Nelzen menunjukkan ketenangan dan strategi matang hasil dari latihan intensif. Ia berhasil menyamakan kedudukan hingga berbalik unggul 4-2, sebelum akhirnya memastikan kemenangan tipis 5-4 setelah babak penentuan yang menegangkan.
Keberhasilan ini menjadi momen penting bagi kontingen Kutai Timur. Ketua Woodball Kutai Timur, Rahman, menyebut capaian Nelzen bukan hanya kemenangan individu, melainkan cerminan dari kerja keras pelatih dan dukungan penuh pengurus dalam menyiapkan atlet muda sejak dini.
“Nelzen adalah bukti nyata bahwa pembinaan jangka panjang di Kutai Timur mulai berbuah. Ia mengikuti pemusatan latihan (TC) di Solo selama 10 hari dan menunjukkan kemajuan luar biasa. Ini motivasi besar bagi atlet muda lainnya,” ujar Rahman dengan penuh bangga.
Selain menjadi emas pertama yang diraih Kutim pada ajang ini, kemenangan Nelzen juga menandai langkah positif menuju Porprov Kaltim mendatang. Diharapkan, semangat juang dan mental kompetitif seperti yang ditunjukkan Nelzen dapat menular ke seluruh atlet Kutai Timur yang sedang berjuang di berbagai cabang olahraga.
Ajang Babak Kualifikasi Porprov Kaltim Cabor Woodball sendiri diikuti atlet-atlet terbaik dari seluruh kabupaten/kota di Kalimantan Timur, sebagai tahap penting dalam menentukan siapa yang akan tampil di pesta olahraga terbesar tingkat provinsi tersebut.(*)
