SANGATTA – Di bawah kepemimpinan Ketua Umum Persatuan Cricket Indonesia (PCI) Kutai Timur, Ahmad Firdaus, cabang olahraga Cricket semakin menunjukkan perkembangan pesat dan terarah. Semangat ini kembali ditunjukkan melalui pelepasan tim Cricket Kutim menuju Babak Kualifikasi (BK) Porprov Paser 2025 di Kota Bontang, yang digelar di halaman Kantor Dinas Kepemudaan dan Olahraga (Dispora) Kutim, Jumat (7/11/2025).
Acara pelepasan berlangsung penuh semangat dan kebanggaan, dihadiri oleh Kepala Dispora Kutim Basuki Isnawan, Ketua Umum KONI Kutim H. Rudi Hartono, serta jajaran pengurus PCI Kutim.
Dalam kesempatan tersebut, Ahmad Firdaus menegaskan bahwa tim Cricket Kutim berangkat bukan hanya untuk bertanding, tetapi juga untuk membuktikan hasil nyata dari proses pembinaan berkelanjutan yang telah dilakukan selama beberapa tahun terakhir.
“Kami mengirim 28 atlet, 2 pelatih, 4 ofisial, dan 1 manajer untuk mengikuti BK Porprov di Bontang. Sebelum berangkat, para atlet sudah menjalani Training Center (TC) selama sepekan di Kaliorang serta melakukan uji tanding di dua kecamatan, yakni Kaliorang dan Kaubun. Ini bagian dari persiapan matang kami,” jelas Ahmad Firdaus.
Ia mengungkapkan bahwa mayoritas atlet Cricket Kutim adalah kalangan muda yang berstatus pelajar. Meski demikian, semangat dan kedisiplinan mereka dalam berlatih menunjukkan potensi besar untuk bersaing di tingkat provinsi.
“Sekitar 90 persen atlet kami masih pelajar. Sisanya sudah bekerja, bahkan ada yang berprofesi sebagai guru dan anggota kepolisian. Ini menunjukkan Cricket Kutim diminati oleh berbagai kalangan dan menjadi wadah pembinaan karakter positif,” ujarnya.
Firdaus juga menegaskan bahwa keberhasilan pembinaan Cricket di Kutim tidak terlepas dari dukungan penuh KONI dan Dispora Kutim, yang terus memberikan motivasi serta fasilitas bagi perkembangan olahraga tersebut.
“Kami sangat berterima kasih kepada KONI Kutim dan Dispora Kutim, khususnya kepada Bapak H. Rudi Hartono dan Bapak Basuki Isnawan, yang selalu mendukung program pembinaan kami. Dukungan ini menjadi energi bagi seluruh pengurus dan atlet untuk berjuang maksimal,” tambahnya.
Lebih lanjut, Firdaus menyampaikan optimisme tinggi terhadap peluang timnya untuk menembus Porprov Paser 2025 dan kembali mengharumkan nama daerah seperti pada Porprov sebelumnya di Berau, di mana tim Cricket Kutim sukses menyumbang dua medali emas, satu perak, dan satu perunggu.
“Kami optimistis hasilnya akan lebih baik. Semangat, kerja keras, dan kekompakan tim menjadi kunci utama. Kami berangkat bukan hanya untuk bertanding, tetapi untuk membawa pulang prestasi dan kebanggaan bagi Kutai Timur,” tegasnya penuh keyakinan.
Sementara itu, Kepala Dispora Kutim Basuki Isnawan yang secara resmi melepas keberangkatan para atlet memberikan pesan agar mereka tetap menjaga sportivitas, disiplin, dan semangat pantang menyerah. Ia juga mengapresiasi kepemimpinan PCI Kutim yang terus aktif melakukan pembinaan berkelanjutan di tingkat daerah.
Ketua KONI Kutim H. Rudi Hartono turut memberikan dukungan moral kepada para atlet dan menyampaikan apresiasi atas kerja keras PCI Kutim dalam membina talenta muda.
Pelepasan atlet ini menjadi bukti nyata sinergi antara PCI Kutim, KONI, dan Dispora dalam mengembangkan olahraga Cricket sebagai salah satu cabang andalan Kutai Timur. Dengan semangat “Sportivitas Tanpa Batas, Prestasi untuk Kutai Timur”, tim Cricket Kutim siap memberikan yang terbaik di BK Porprov Paser 2025. (Am)
